Vilnius TechFusion Awards 2025: teknologia ja kasvu

Tapahtumapaikan tunnelma oli tänä iltana sähköinen — osoitus kaupungista, joka on vakiinnuttanut asemansa Baltian talouden moottorina. Vilnius TechFusion Awards 2025, jonka järjestivät Go Vilnius yhteistyössä Unicorns Lithuania ja Sunrise Tech Park kanssa, ei ollut pelkkä seremoniatilaisuus; se oli julistus kaupungin asemasta ja ambitiosta.

Seitsemännen kerran järjestetty tapahtuma kokosi yhteen Liettuan tulevaisuuden rakentajat: startup-yrittäjät, sijoittajat, tutkijat ja päätöksentekijät. Uuden "unicornin" (Cast AI) julkistaminen, ennätyksellinen kaupungin budjetti ja tunteikkaat puheet yrittäjyyden arjesta tarjosivat kokonaisvaltaisen kuvan siitä, missä Vilnius nyt on ja mihin se on menossa. Illan keskusteluissa käsiteltiin myös ekosysteemin kansainvälistymistä, sijoitusvirtojen nousua sekä osaamisen kaupallistamista, mikä on olennaista kestävän kasvun kannalta.

Tämä on ainoa paikalla laadittu Smarti‑raportti.

Kaupungin johto: ”Turvallinen satama kasvulle”

Ilta alkoi Vilnan kaupungin hallintojohtajan Adomas Bužinskasin puheenvuorolla. Hän astui lavalle energisenä, toivotti kansainväliset kumppanit ja ehdokkaat tervetulleiksi ja kuvaili Vilnan välittömästi paitsi paikallisena pääkaupunkina myös eurooppalaisena voimakeskuksena.

”Vilna on yksi turvallisimmista ja nopeimmin kasvavista kaupungeista koko Euroopassa”, Bužinskas totesi. Hän tarjosi paikalla oleville kansainvälisille vieraille hätkähdyttävän taloudellisen kontekstin: ”Vilnan alueen talous on jo yhtä suuri kuin koko Latvian tai suurin osa Viron taloudesta. Ja yksi suurimmista syistä tähän kasvuun on tämä yhteisö.”

Hän korosti erityisten alojen – fintechin, bioteknologian, biotieteiden ja kyberturvallisuuden – nopeaa laajentumista ja huomautti, että lukuisat kansainväliset esimerkit todistavat nyt, että maailmanlaajuista menestystä voidaan saavuttaa Vilnasta käsin.

Tärkeimpänä asiana Bužinskas ilmoitti kaupungin merkittävästä taloudellisesta virstanpylväästä: ”Tällä viikolla hyväksyimme budjetin, joka on tähän mennessä suurin: 1 miljardi 750 miljoonaa euroa.”

Hän selitti tarkasti, miten teknologiasektorin menestys muuttuu kaupunkilaisten palveluiden parantamiseksi. ”Teidän menestyksenne tarkoittaa suurempaa menestystä kaupungille, mikä tarkoittaa, että meillä on enemmän verotuloja käytettäväksi”, hän kertoi yrittäjille. Hän hahmotteli konkreettisia infrastruktuurihankkeita, jotka rahoitetaan tällä kasvulla:

• Koulutus: Tänä vuonna aloitetaan 4 uuden koulun ja 5 uuden päiväkodin rakentaminen.

• Julkiset palvelut: Parannuksia julkisessa terveydenhuollossa ja kaupungin turvallisuudessa.

”Olemme todella sitoutuneita auttamaan sektoriaanne”, Bužinskas päätti ja kehotti yleisöä ”pysymään lämpiminä tänä talvena” ja jatkamaan eteenpäin pyrkimistä.

Palkintojen kehitys & uusi unicorn

Illan juontaja avasi virallisen ohjelman huomauttamalla merkittävästä muutoksesta palkintojen formaattiin. Ensimmäistä kertaa tapahtuman ekosysteemikumppanit, jotka kuratoivat palkinnot — Unicorns Lithuania, Sunrise Tech Park ja Go Vilnius — astuivat esiin hallinnoimaan omia kategorioitaan, varmistaen että kunkin alan asiantuntijat valitsivat ehdokkaat. Tämä muutos vahvistaa palkintojen uskottavuutta ja sitouttaa paikallista asiantuntemusta tunnustamisen taustalle.

Ennen kuin ensimmäistä palkintoa jaettiin, huone räjähti suosionosoituksiin suuren virstanpylvään johdosta. Juontaja kiusoitteli yleisöä: "Meillä on uusia unicorneja? Mitä mieltä olette?"

Vahvistus seurasi välittömästi: Cast AI tunnustettiin virallisesti uusimpana Unicorn‑klubin jäsenenä, saadessaan massiivisen suosionosoitusten myrskyn ja viedessä Vilnan globaalin pilviteknologian kartalle. Tällaiset unicorn-yritykset toimivat usein vetureina, jotka lisäävät alueellista näkyvyyttä ja houkuttelevat lisää pääomaa.

Illan voittajat saivat palkinnokseen ainutlaatuisen veistoksen, jonka loi Juozas Bružas, Vilnan taideakatemian professori. Teos symboloi legendaarista olentoa, josta jokainen startup haaveilee — yhtenä merkkinä visionäärisestä pyrkimyksestä ja luovasta ajattelusta.

1. Early Stage Star

Kuratoitu: Unicorns Lithuania

Tämä palkinto tunnustaa teknologiastartupin, joka sai merkittävimmän pre‑seed- tai seed‑vaiheen sijoituksen vuonna 2025. Se kunnioittaa nousevia tähtiä ja riskinottajia, jotka onnistuvat rakentamaan luottamusta sijoittajien keskuudessa hyvin varhaisessa vaiheessa. Tällaisten varhaisen vaiheen sijoitusten vaikutus ekosysteemiin on kaksinainen: ne rahoittavat tuotekehitystä ja lisäävät markkinoiden luottamusta alueen kasvupotentiaaliin.

• Ehdokkaat: Sintra AI, Nexos.ai, Samphire Neuroscience.

Esittelijä: Justinas Baranovskis, Ovoko:n perustaja ja toimitusjohtaja (viime vuoden "Money Magnet" -voittaja). Baranovskis loi realistisen sävyn: "Uskon, että jokainen täällä tietää: varhaisvaihe on julma. Resurssit ovat rajalliset, kunnianhimo valtava, eikä ole takeita. Tämä palkinto on tiimeille, jotka saivat vetoapua ja investoijien luottamuksen silloin, kun se oli tärkeintä." Hän muistutti myös mentoroinnin ja verkostojen merkityksestä startupien kestävälle kehitykselle.

• Voittaja: Sintra AI

• Puhuja: Sintra AI:n tiimi piti vaatimattoman ja inspiroivan kiitospuheen ja myönsi kamppailevansa sen kanssa, mitä sanoa lavalla. "Mietimme tullessamme... jos saamme mahdollisuuden puhua lavalla, mitä sanoa? Jotain siistiä, älykästä tai kliseistä?" yrityksen edustaja kertoi. "Halusimme näyttää esimerkillä, että luultavasti monet teistä ovat yhtä älykkäitä tai älykkäämpiä kuin me. Jokaisella on idea, ja jokainen voi rakentaa sen. Toivotaan, että tämä on vasta ensimmäinen askel." heidän viestinsä korosti yhteisön roolia oppimisen ja kasvun edistäjänä.

• Palkinto: Karolina Urbonaitė Startup Lithuania‑järjestöstä luovutti voittajille "Global Getaway" -palkinnon: Kaksi lippua Web Summit -konferenssiin Vancouveriin tänä toukokuussa. Tällaiset kansainväliset konferenssit tarjoavat näkyvyyttä, verkostoitumismahdollisuuksia ja mahdollisuuden esitellä teknologiaa globaalille yleisölle.

2. Ecosystem Storyteller

Kuratoitu: Unicorns Lithuania

Tämä kategoria kunnioittaa henkilöä, joka sai kaikki puhumaan startupeista ja innovaatioista vuonna 2025 — henkilö, joka levitti sanaa ja muokkasi julkista keskustelua. Vaikuttava viestintä ja selkeä tarinankerronta ovat keskeisiä tekijöitä, kun halutaan houkutella sijoittajia, osaajia ja kumppaneita.

• Ehdokkaat: Tadas Burgaila, Tomas Okmanas, Thomas Plantega, Viktorija Čijunskytė, Mantas Mikuckas.

• Esittelijä: Agnė Selemonaitė, Unicorns Lithuania:n hallituksen jäsen. Hän korosti, että voittaja valittiin datan perusteella: "MediaScope osoitti, että henkilön äänen tavoittavuus ei ole vain puheiden määrä... vaan kuinka monta klikkausta, kuinka monta näyttöä, kuinka monta ihmistä näki sen." Hän lisäsi huumorilla: "Ostin TV‑tilauksen, jotta lapseni voivat katsoa hänet maanantaina."

• Voittaja: Tadas Burgaila

• Puhuja: Burgaila, monipuolinen vaikuttaja tunnettu liiketoiminnan roolistaan ja FK Žalgiriksen puheenjohtajana, piti illan muistettavimpia puheita. "Vau. Herranjestas. En voi uskoa tätä," Burgaila aloitti. "Tämä on minulle todella tunteellinen hetki... Lopulta tunnustamme todellisen lahjakkuuden, intohimon ja rohkean sydämen." Hän heitti huumoria yleisölle sponsorointiehdotuksena: "Koska teillä kaikilla on syvät taskut... rahan voi polttaa tai siitä voi tulla Vilnius Žalgiriksen sponsori!" Vilkastuttuaan vakavampaan sävyyn hän kertoi anekdootin ajastaan ohjelmassa "Shark Tank" ja baareissa kuulemistaan pitchauksista: "Huippuaika on noin klo 22:00, koska ihmiset eivät ole tarpeeksi humalassa, mutta tarpeeksi rohkeita." Hänen ydinsanomas oli teknologian inhimillistäminen: "Meidän tulee tuoda esiin tarinat. Meidän tulee tuoda esiin ihmiset, ei pelkät näyttävät menestystarinat tai tekniset taulukot. Kun ihmiset näkevät reaalisia esimerkkejä, he voivat ajatella: 'Voi hitsi, minäkin voin tehdä niin. Voin tehdä paremmin.'" Tämä korosti narratiivin voimaa yhteisön laajentamisessa.

• Palkinto: Nykytaideteos nimeltään "Children of Tomorrow", jonka luovutti Dmitrijus Sosunovas. Taideteos symboloi seuraavan sukupolven mahdollisuuksia ja luovaa ajattelua, joka ruokkii innovaatiokulttuuria.

3. The Bold Move

Kuratoitu: Unicorns Lithuania

Tämä palkinto myönnetään startupille tai innovaatiolle, joka teki rohkean, epätavanomaisen tai riskialttiin strategisen päätöksen vuonna 2025. Rohkeat strategiat voivat avata uusia markkinoita mutta myös vaativat vahvaa johtajuutta ja kykyä kestää epävarmuutta.

• Ehdokkaat: Atrandi Biosciences, CoinGate, Cast AI, Turing College, Flo Health.

• Esittelijä: Gintarė Narkevičiūtė, Unicorns Lithuania:n toimitusjohtaja. Narkevičiūtė korosti menestyksen taustalla olevaa taistelua: "Jokaisen menestystarinan takana on raastava kertomus. Päätöksenteko, pivotointi ja hyppy tuntemattomaan ovat osa matkaa." Hän kehui ehdokkaita, mainiten CoinGate:n kryptoluvan, Cast AI:n unicorn-statuksen ja Flo Healthin työn naisten terveyden edistämiseksi.

Voittaja: Atrandi Biosciences

• Palkinto: Rockitin strategisten kumppanuuksien johtaja luovutti palkinnon, joka tarjoaa valinnan: joko 3 kuukauden Space Pass -jäsenyys tai mahdollisuus järjestää oma tapahtuma Rockitin ikonillisessa tilassa. Tällaiset mahdollisuudet edistävät näkyvyyttä ja verkostoitumista paikallisessa yrittäjäyhteisössä.

4. Tech for Good

Kuratoitu: Sunrise Tech Park

Tämä palkinto kunnioittaa tarkoituksella tehtyä innovaatiota — yrityksiä, jotka muuntavat teknologiaa positiiviseksi muutokseksi, hiilineutraaliuden edistämisestä sosiaaliseen vaikuttavuuteen. Kategoriassa korostuvat kestävät ratkaisut ja yhteiskunnallinen vaikuttavuus teknologian avulla.

• Ehdokkaat: Green Genius, Fivrec, Inbalance Grid.

• Esittelijä: Dr. Laima Balčiūnė, Sunrise Tech Parkin toimitusjohtaja. "Tämänkaltaiset tapahtumat muistuttavat, että mikään innovaatio ei tapahdu eristyksissä," Dr. Balčiūnė totesi. "Nämä yritykset jakavat uskomuksen: että puhtaat teknologiat voivat tehdä energiaverkoistamme luotettavampia ja tehokkaampia." Hän painotti yhteistyön tarvetta energiasiirtymän onnistumiseksi.

• Voittaja: Fivrec

• Palkinto: Vuoden mittainen assosioitunut jäsenyys Unicorns Lithuania -yhdistyksessä. Tämä mahdollistaa verkostoitumisen, yhteiset projektit ja lisänäkyvyyden kestävän teknologian kentässä.

5. Ecosystem Partner

Kuratoitu: Go Vilnius

Tämä palkinto juhlistaa yhteistyötä, joka vahvistaa Vilnan ekosysteemiä — organisaatioita, jotka työskentelevät väsymättä taustalla houkutellakseen sijoittajia ja edistääkseen kasvua. Kumppanuudet julkisen sektorin, yliopistojen ja yksityisen alan välillä ovat avainasemassa kaupungin kansainvälisessä profiilissa.

• Ehdokkaat: Invest Lithuania, LT VCA, Startup Lithuania, Rockit.

• Esittelijä: Go Vilniusin liikeasioiden osaston johtaja. Hän kehui kollektiivista panosta: "Tätä saavutusta ei koskaan saavutettaisi yksin... Kun me promoamme sitä, kun työskentelemme koko aikamme sen eteen... näin teemme Vilnasta kuuluvan ja ylpeän."

• Voittaja: Invest Lithuania

Puhuja: Elijus Čivilis, Invest Lithuanian toimitusjohtaja, kutsui koko tiiminsä lavalle (vaikka he näyttivät ujostelevan liittyä mukaan). Hän kysyi yleisöltä: "Kuka tietää, mitä Invest Lithuania tekee?" huomaten, että vain vähän käsiä nousi. "Se on joukko ihmisiä, jotka päivittäin yrittävät houkutella tulokkaita, uusia sijoittajia tai auttaa laajentamaan olemassa olevia sijoittajia," Čivilis selitti. Hän päätti voimakkaaseen, isänmaalliseen näkemykseen, viitaten "Lithuania 2050" -visioon: "Elämme maassa, jonka haluamme luoda. Elämme maassa, jota haluamme puolustaa. Ja se rauhoittaa minua. Ehdotan, että kaikki ajattelette Vilnaa paikkana luoda ja elää, ja paikkana puolustaa." Hänen puheensa korosti strategisen imagon ja sijoituspolitiikan merkitystä kansallisella tasolla.

• Palkinto: Kierros Vilnan elinkeinoelämän historiassa, huipentuen epämuodolliseen kahvikeskusteluun pormestarin kanssa. Tämä tarjoaa voittajille ainutlaatuisen mahdollisuuden vaihtaa näkemyksiä kaupunkiorganisaation huippujen kanssa ja syventää yhteistyömahdollisuuksia.

6. Science in Action

Kuratoitu: Go Vilnius

Tunnustus tieteellisten läpimurtojen muuttamisesta konkreettisiksi teknologioiksi ja tuotteiksi. Tämä kategoria korostaa tiedon siirron merkitystä yliopistoista ja tutkimuslaitoksista kaupallisiin sovelluksiin, mikä on avainasemassa korkean arvon luomisessa.

• Ehdokkaat: Vilnan yliopiston säätiö, Center for Physical Sciences and Technology (FTMC), Vilnius University Life Science Center (VU GMC), Tyrėjų Grand Prix, Vilnius Tech.

• Esittelijä: Viktorija Trimbel, Coinvest Capitalin toimitusjohtaja. Hän puhui kauniisti Liettuan resursseista: "Meillä ei ole öljyä... mutta meillä on suurin aarteemme: tutkijat, jotka tekevät mahdottomasta mahdollista." Trimbelin viesti alleviivasi tutkimuksen ja teollisuuden välisen yhteistyön yhteiskunnallista arvoa.

• Voittaja: Vilnius Tech (Vilnius Gediminas Technical University)

• Puhuja: Edustaja otti palkinnon vastaan yliopiston tutkijoiden ja opiskelijoiden puolesta. "Tämä palkinto kuuluu oikeastaan tutkijoille, opiskelijoille, kumppaneille ja alumneille," hän sanoi. "Nämä ihmiset liittyvät niihin missioihin... ja tekevät tietosiirron joksikin hyvin konkreettiseksi, kuten siruksi, tekoälyalustoiksi tai satelliiteiksi. Tämä on heitä varten." Puhuja korosti koulutuksen ja tutkimuksen merkitystä korkean lisäarvon tuotteiden synnyssä.

• Palkinto: Laima Matienė, Sunrise Tech Parkin toimitusjohtaja, luovutti: Kaksi täyttä pääsylippua VivaTech Paris -tapahtumaan, Euroopan suurimpaan startup‑tapahtumaan. Tällainen näkyvyys voi edistää kansainvälisiä kumppanuuksia ja uusien markkinoiden avaamista akateemisille tiimeille.

7. Talent Gateway

Kuratoitu: Go Vilnius

Tunnustus organisaatioille, jotka erottuvat kansainvälisen korkean tason osaamisen houkuttelussa ja tukevat heidän sujuvaa integroitumistaan Vilnaan. Osaamisen liikkuvuus on keskeistä innovaatiotoiminnan ja kilpailukyvyn vahvistamisessa.

• Ehdokkaat: Western Union, Nasdaq, Tesonet.

• Esittelijä: Indrė Laučienė, International House Vilnuksen johtaja. "Integraatio ei ole vain jotain, mitä tulokkaan täytyy oppia... usein kyse on siitä, kuinka me toivotamme heidät tervetulleiksi," Laučienė totesi. "Tämä palkinto koskee yrityksiä, jotka avaavat ovensa... auttaakseen heitä tulemään ei enää tulokkaiksi, vaan tavallisiksi Vilnan asukkaiksi." Hän painotti kokonaisvaltaisen vastaanottokulttuurin merkitystä osaajien pitämisessä kaupungissa.

• Voittaja: Western Union

• Puhuja: Western Unionin edustaja korosti Vilnan keskuksen suurta monimuotoisuutta. "17 kansakuntaa edustettuna toimistossamme... 38 kieltä," hän totesi. "Pyrimme edelleen laajentumaan ja tekemään Vilnasta entistä kansainvälisemmän kaupungin. Kiitos paljon." Monikulttuurisuus ja kielitaito ovat tärkeitä tekijöitä yritysten globaaleissa toiminnoissa ja paikallisessa innovaatiokyvykkyydessä.

Palkinto: Luovutettiin Liudas Vasiliauskas, kriisinkestävyyden kouluttaja "Sanctum Nature" -järjestöstä. Palkintona oli "Inspiraation ja viisauden matka" — kutsu vaihtaa neuvotteluhuone metsän keskelle resilienssiretriitille. Tämä kannustaa johtajia ja tiimejä reflektoimaan ja vahvistamaan yhteisön henkistä ja organisatorista kestävyyttä.

8. Emerging Vilnius Ambassador

Kuratoitu: Go Vilnius

Illan viimeinen palkinto tunnusti "edelläkävijän", joka nostaa Vilnan maailman kartalle — tahon, joka huutaa äänekkäimmin kaupungin potentiaalista. Tällaiset lähettiläät toimivat käytännön portinvartijoina, jotka rakentavat kaupungin brändiä kansainvälisille yleisöille.

• Ehdokkaat: Nexos.ai, Cast AI, Atrandi Bioscience, RSI Europe.

• Esittelijä: Dovilė Aleksandravičienė, Go Vilniusin toimitusjohtaja. "Kyse ei ole mittakaavasta," hän sanoi. "Kyse on tarkoituksesta ja valinnasta. Valinnasta viedä Vilna yhdessä globaalille näyttämölle." Hänen sanomansa kannusti yhteisölliseen lähestymistapaan kaupungin brändin rakentamisessa.

• Voittaja: Nexos.ai

• Puhuja: Nexos.ai:n perustaja tuli lavalle täynnä energiaa ja paljasti menestyksen reseptin: vieraanvaraisuuden. "Me teemme Nexosilla kahta asiaa," hän selitti. "Ensinnäkin me todella rakastamme tekemistämme. Toiseksi me todella rakastamme Vilnaa. Ei ole väliä tuleeko Index Ventures kaupunkiimme, Creandum vai toimittajat — pidämme heistä hyvää huolta." Hän kertoi värikkäitä yksityiskohtia isännöintistrategiastaan: "Ajattelette kebabia Yami Kebabissa... menemistä Kinzaan, Džiaugsmakseen ja hienompiin paikkoihin kuten 1918. He todella nauttivat kaupungista... Me vain levitämme sanaa ympäri maailmaa." Tämä konkreettinen ja vieraanvarainen lähestymistapa on osoittautunut tehokkaaksi kaupungin imagon rakentamisessa.

• Palkinto: Luovutettiin Julia Yegorova, Black Unicorn PR -toimiston perustaja. Palkintona oli laaja globaali PR‑strategian auditointi ja konsultaatiosessio, joka auttaa startupia laajentamaan kertomaansa tarinaa entistä tehokkaammin kansainvälisille markkinoille.

Lopetus: perhekuva historian vuoksi

Virallisen seremonian päättyessä juontaja kutsui kaikki voittajat, kumppanit ja esittelijät lavalle ottamaan yhteisen "perhekuvan." Vitsailujen keskellä lasershow’sta ja valaistuksesta Vilnan teknologia‑kentän johtajat seisoivat yhdessä — unicornit yliopistoprofessoreiden vierellä, sijoittajat bootstrap‑yrittäjien rinnalla. Tämä hetki symboloi ekosysteemin monimuotoisuutta ja yhteistä tavoitetta.

Viesti oli selkeä: 1,75 miljardin euron budjetti ja uudet pilvenpiirtäjät ovat vain 'raudan' osa. Vilnan todellinen ohjelmisto — ihmiset, tarinat ja rohkeat siirrot — ohjaa järjestelmää ja tekee kaupungista elinvoimaisen teknologiaekosysteemin. Tällainen yhdistelmä julkista tukea, yksityistä pääomaa ja yhteisön aktiivisuutta luo vahvan perustan pitkäjänteiselle kasvulle ja kansainväliselle menestykselle.