Silicon Valleyn salaisuudet: 10X Liettuan startupien kasvu

Vilna, Liettua – Startup Fair 2025-tapahtuman päätösfireside-chat kokosi lavalle kaksi kokeneita ääntä Startup Wise Guys-verkostosta, yhdestä Euroopan aktiivisimmista kiihdyttämöverkostoista. Keskustelun ytimessä oli, mitä todella vaaditaan, jotta liettualaiset startupit voivat skaalautua kuin Silicon Valleyn legendat.

Lavalla istuivat Philippe Bouzaglou, Venture Partner, ja Goda Go, General Partner Startup Wise Guysilla, ja heidän session otsikko oli “Silicon Valley Secrets: How We 10X Lithuanian Startups.” Keskustelu tarjosi käytännön näkemyksiä kasvustrategioista ja verkostoitumisesta.

Alun rento puhe kulttuurista ja kokeilusta laajeni nopeasti syvälliseksi analyysiksi innovaatiotottumuksista, tekoälyn vaikutuksista, eurooppalaisista kompromisseista sekä inhimillisyyden merkityksestä nopeasti automatisoituvassa maailmassa. Puhujat myös pohtivat konkreettisia toimia, joilla Liettua voi vahvistaa startup-ekosysteemiään.

Kokeilukulttuuri Silicon Valleyn sykkivänä sydämenä

Keskustelun alkaessa Philippe hymyili ja myönsi, että aina kun hän puhuu eri puolilla Eurooppaa, hän saa saman kysymyksen: Mikä on Silicon Valleyn salainen resepti? Tämä kysymys johdatti puheen ydinteemoihin: kulttuuri, riskinotto ja käytännön kokeilu.

“Ihmiset olettavat usein, että on jokin yksi temppu — jokin salainen ajattelutapa tai malli — joka luo 10X-startupit,” hän sanoi. “Totuus on, että se on paljon enemmän kulttuurista kuin teknologiasta kiinni.”

Hän kuvaili lakkaamatonta halua kokeilla, joka määrittää Silicon Valleyn ilmapiiriä. Oli kyse sijoittajista, asiakkaista tai kilpailijoista, kaikki haluavat olla ensimmäisinä kokeilemassa uutta ideaa. Tämä testaushalu näkyy myös riskinsietokyvyssä ja nopeassa iteroinnissa.

“Kaliforniassa, kun kerrot tekevasi jotain uutta, reaktio on: ’Saanko kokeilla?’ Euroopassa taas usein kuulee: ’Meillä on jo jotain, mikä toimii.’ Tämä ero muuttaa kaiken.”

Tuo halu testata, epäonnistua ja mukautua nopeasti synnyttää niin sanotun demand pull -ilmiön — itseään ruokkivan energian, joka pitää innovaation liikkeellä nopeammin kuin missään muualla. Tällainen kysynnän vetämä innovaatio voi johtaa nopeaan markkinadominaatioon, kun se yhdistyy tehokkaaseen tuotteistukseen.

“Ei ole vain startupeja työntämässä,” Philippe selitti. “Myös yleisö — ekosysteemi — vetää innovaatiota eteenpäin.”

Hän huomautti myös Silicon Valleyn rakenteellisesta avoimuudesta, jota useimmista eurooppalaisista ekosysteemeistä puuttuu. Tiimit ja osaajat liikkuvat joustavasti startupien välillä, tieto kiertää vapaasti, eivätkä kilpailu ja yhteistyö sulje toisiaan pois. Tämä liikkuvuus ja tiedonjako kertautuvat ja luovat skaalautuvia verkostoetuja.

“Insinöörit liikkuvat Silicon Valleyssa jatkuvasti — he vievät tietoa, jakavat sitä, rakentavat uudelleen. Euroopassa ihmiset pitävät tietoa tiukasti hallussaan. Se hidastaa kaikkia.”

Euroopan edessä olevat valinnat

Moderaattori Goda Go kysyi sitten, mitä Eurooppa voisi lainata Valleyn pelikirjasta menettämättä samalla omaa identiteettiään ja arvojaan.

“Me rakastamme täällä elämänlaatua. Perheaikaa, tasapainoa, sosiaalista mallia,” hän sanoi. “Mutta voimmeko silti liikkua nopeammin menettämättä sitä, mikä tekee Euroopasta erityisen?”

Philippe nyökkäsi.

“Se on ydinongelma. Yhdysvaltain ekosysteemi ei kasvanut näin sattumalta — se on vuosikymmenien politiikan ja kulttuuristen valintojen summa. He hyväksyivät epävakauden nopeuden vuoksi. Eurooppa valitsi vakauden kaaoksen sijaan.”

Hän selitti, että Euroopan tiukka regulaatio, suojaavat työmarkkinat ja vahvat markkinajohtajat johtavat usein oligopoliasemiin, jotka hidastavat uusien teknologioiden käyttöönottoa. Tämä vaikuttaa erityisesti yrityksiin, jotka myyvät suurille konserneille.

“Monien suurten yritysten täällä ei tarvitse innovoida,” hän sanoi. “Ne voivat selviytyä ilman sitä. Ei ole eksistentiaalista painetta. Siksi startupeilla, jotka myyvät yrityksille, on usein vaikeuksia.”

Hän kuitenkin lisäsi nopeasti, että tämä ei tarkoita, että Eurooppa olisi tuomittu jäämään jälkeen. On olemassa strategioita, jotka sovittavat nopeuden ja sosiaalisen vakauden yhdistämisen.

“Meidän ei tarvitse kopioida Silicon Valleyn kaaosta. Meidän pitää vain rakentaa oma tapamme saavuttaa vauhti — eurooppalainen versio nopeasta kasvusta ilman loppuunpalamista.”

Järjestelmien uudelleenarviointi alusta alkaen

Keskustelu kääntyi sitten kohti tekoälyä, Liettuan nousevaa etua ja maan uutta AI Sandbox-aloitetta. Näitä pidettiin mahdollisuutena rakentaa ketteriä, skaalautuvia järjestelmiä.

Goda, joka on vuosia mentoroinut perustajia ja työskennellyt globaalien yritysasiakkaiden kanssa, totesi, että sandbox-lähestymistapa voi muuttaa Liettuan teknologiaekosysteemiä — mutta vain, jos se toteutetaan oikein ja strategisesti.

“Virhe, jonka näen yhä uudelleen,” hän sanoi, “on se, että yritykset yrittävät ripotella innovaatioita vanhojen järjestelmien päälle. Ne lisäävät tekoälykerroksen, mutta perusta pysyy vanänä. Se ei ole transformaatio — se on koristelua.”

Hän kuvasi, kuinka useimmat organisaatiot yrittävät yhä “liittää” tekoälyn vanhentuneisiin työnkulkuihin sen sijaan, että prosessit suunniteltaisiin uudelleen alusta alkaen. Todellinen muutos vaatii usein prosessien uudelleenmäärittelyä ja datainfrastruktuurin modernisointia.

“Sama syy selittää, miksi 95 % innovaatiohankkeista epäonnistuu,” hän sanoi. “Jos prosessisi oli rikki ennen tekoälyä, se on yhä rikki — vain nopeammin.”

Oman kokemuksensa perusteella tekoälyn orkestrointi järjestelmiksi suurille finanssilaitoksille paljasti, kuinka hankalaa sisäisiin datoihin pääseminen voi olla. Usein tarvitaan useita kuukausia pelkkään järjestelmäpääsyn järjestämiseen ennen varsinaista pilotointia.

“Kerran käytimme neljä kuukautta vain järjestelmäpääsyn saamiseksi pilotille. Todellinen innovaatio alkaa vasta sen jälkeen.”

Hänen mukaansa startupeilla — erityisesti pienissä, ketterissä ekosysteemeissä kuten Liettuassa — on etuna se, että ne voivat rakentaa uudelleen alusta lähtien ilman raskaan legacy-järjestelmän rajoitteita. Tämä antaa mahdollisuuden kokeilla uusia arkkitehtuureja ja dataputkia.

“Voimme ajatella työnkulut, dataputket ja jopa sen, miten määrittelemme ’ongelman’ kokonaan uudelleen. Siinä on AI Sandboxin todellinen mahdollisuus.”

Startup-ajattelun soveltaminen pääomasijoittamiseen

Mielenkiintoista on, että Goda esitti myös näkemyksen, että pääomasijoittaminen itsessään kaipaa uudistusta — eli VC-toimintaa tulisi harkita startupin tavoin.

“VC:t rakastavat sanoa: ’Näin olemme aina toimineet.’ Mutta jos perustat uuden rahaston, miksi et kohtele sitä kuin startupia?”

Startup Wise Guysin sisällä he työskentelevät aktiivisesti työprosessien uudelleensuunnittelun parissa, jotta rahasto itse hyödyntäisi tekoälyä tehokkuuden lisäämiseksi ja päätöksenteon tukemiseksi.

He ovat rakentaneet modulaarisia järjestelmiä, joissa kokousten, deal roomien ja raporttien data voi virrata automaattisesti läpi kielimallien ja vektoritietokantojen, jolloin tuntikausien manuaalinen työ muuttuu sekunneiksi. Tämä parantaa skaalautuvuutta ja tiedon löydettävyyttä.

“Voin lopettaa puhelun, ottaa puhelimeni ja sanoa: ’Luo dia, joka tiivistää viimeisimmän keskusteluni Philippen kanssa,’ ja se on valmis,” Goda kertoi.

Philippe selitti tämän teknisen kerroksen toimintaa tarkemmin:

“Tallennamme jokaisen puhelun. Muistiinpanot upotetaan tietokantaan, vektoroidaan ja indeksoidaan, jotta voimme hakea niitä semanttisesti. Voin kysyä: ’Milloin viimeksi keskustelin tämän perustajan kanssa ja mitä käsittelimme?’ ja saada välittömän vastauksen.”

Tämä ei ole vain mukavuusasia — se luo elävän institutionaalisen muistin jokaisesta vuorovaikutuksesta, joten kumppanit eri maissa voivat tehdä päätöksiä yhtenäisemmin ja nopeammin. Tieto ei huku yksittäiseen sähköpostiin tai henkilön muistiin.

“Vaikka en olisi ollut puhelussa mukana,” Philippe lisäsi, “voin kysyä: ’Miten tuotekeskustelu liittyi talouslukuihin?’ ja järjestelmä vastaa viittaamalla eri ihmisten eri keskusteluihin. Se on kuin älykäs kumppani rahaston sisällä.”

Tekoälyavusteinen pääomasijoittaja

Molemmat puhujat olivat yhtä mieltä siitä, että tämänkaltaisesta infrastruktuurista tulee pian standardi. Se muuttaa paitsi tiedon hallintaa myös sijoituspäätösten nopeutta ja laatua.

“Me istumme tietokultakaivoksen päällä,” Goda sanoi. “Jokainen startup-keskustelu tuottaa oivalluksia — sentimenttiä, teemoja, prioriteetteja. Kuvittele kojelautoja, jotka näyttävät, mistä perustajat puhuvat eniten, mitkä haasteet toistuvat, kuinka usein tekoäly nousee esiin pitchissä. Se on VC-älyn tulevaisuus.”

Hän huomautti myös, että markkinaseuranta, jota tukee tekoäly, voi muodostua toiseksi supervoimaksi. Reaaliaikainen näkyvyys kilpailijoihin ja trendeihin voi muuttaa strategista toimintaa.

“Haluan tietää reaaliajassa, jos Afrikassa on startup, joka ratkaisee saman ongelman kuin Liettuassa oleva yritys. Haluan nähdä, mikä on trendissä Redditissä, Product Huntissa, IndieHackersissa — kaikki automaattisesti. Sellainen tietoisuus tekoälyn avulla on arvokasta.”

Philippe yhtyi ja korosti, että tekoäly ei korvaa ihmistuomiota — se täydentää sitä. Tekoäly poistaa kitkoja ja auttaa päätöksenteossa, mutta viime kädessä vastuullinen inhimillinen arviointi jää ratkaisevaksi.

“Se poistaa kitkaa. Se ei valitse puolestamme — se antaa meille mahdollisuuden ajatella paremmin ja toimia nopeammin.”

Perustajat, automaatio ja vastuu

Keskustelun edetessä moderaattori käänsi kysymyksen takaisin perustajille: miten he voivat käyttää tekoälyä vastapainona sijoittajatiedon asymmetrialle ja parantaa omaa asemaansa neuvotteluissa?

Philippe nauroi.

“Voit käyttää ChatGPT:tä, Claudea, PowerPoint AI:ta — se käy. Varmista vain, että numerot ovat aitoja ja että ymmärrät ne.”

Hän korosti, ettei sijoittajaa kiinnosta, kuka on tehnyt diat, vaan se, että perustaja seisoo datansa takana. Läpinäkyvyys ja kyky selittää oletukset ovat ratkaisevia uskottavuudelle.

“En välitä, kirjoittiko ChatGPT deckisi. Välitän siitä, pystytkö puolustamaan sitä. Siinä on ero automaation ja vastuullisuuden välillä.”

Goda täydensi ajatusta:

“Tekoäly ei rakenna luottamusta puolestasi. Ihmissuhteet merkitsevät edelleen. Lopulta verkostosi — keitä tunnet, ei vain mitä tiedät — on tärkein voimavarasi.”

Hän kertoi, että Startup Wise Guys on rakentanut yhden Euroopan laajimmista mentoriverkostoista, ja että perustajien tulisi oppia hyödyntämään tätä verkostoa interaktiivisesti ja strategisesti, myös AI-kerroksen kautta.

“Kuvittele hakevasi rahastoa ja voivasi kysyä rahaston AI-kerrokselta: ’Onko teillä mentoreita AI-turvallisuudessa tai red teamingissa?’ Näin startup–sijoittaja-yhteistyö näyttää hyvin pian.”

Inhimillinen ulottuvuus: Matt Smith palaa keskusteluun

Tässä vaiheessa tapahtuman pääisäntä Matt Smith palasi lavalle liittyäkseen keskusteluun. Hänen energiansa ja huumorinsa kevensivät tunnelmaa, kun hän esitti viimeisen kysymyksen paneelille.

“Joten jos tekoäly hoitaa kaiken työn — pitch-dioista sijoittajaseurantaan — mitä tapahtuu inhimilliselle ulottuvuudelle tässä kaikessa?”

Philippe hymyili.

“Siinä on ironia. Mitä automatisoidummiksi tulemme, sitä tärkeämmäksi inhimillisyys muuttuu.”

Matt nyökkäsi ja muisteli viikkoa aiemmin kuulemaansa lainausta Zack Cassilta, entiseltä OpenAI:n Go-to-Market-johtajalta.

“Tulevaisuuden supervoimasi on inhimillisyytesi,” Matt sanoi. “Pehmeät taitosi ovat uudet kovat taidot — koska kaikki muu automatisoituu.”

Goda oli täysin samaa mieltä.

“Juuri niin. Sanon jokaiselle perustajalle: teknologia ei tee sinusta arvokasta — kykysi luoda yhteyksiä tekee. Empatia, luovuus, rohkeus ottaa riskejä — niitä ei mikään algoritmi pysty kopioimaan.”

Kolmikko nauroi, kun Matt päätti session ja viittasi seuraavaan ohjelmanumeroon — Startup Fairin pitch-kisaan — antaen yleisölle vielä yhden viisaan ajatuksen.

“Puhumme 10X-startupeista,” hän sanoi. “Mutta ehkä todellinen salaisuus on 10Xata inhimillisyyttämme samalla, kun rakennamme niitä.”

Yhteenveto: kunnianhimon ja empatian yhdistäminen

Kun valot himmenivät ja yleisö taputti, tämän päätöskeskustelun viesti oli selvä: Liettuan ei tarvitse muuttua Silicon Valleyn kaltaiseksi — sen pitää rakentaa oma kasvumallinsa, jota ohjaavat uteliaisuus, yhteistyö ja ihmiset. Tämä malli voi yhdistää eurooppalaisen sosiaalisen vakauden ja ketterän innovaatiotoiminnan.

Opit olivat käytännönläheisiä — arvioi järjestelmät uudelleen, omaksu tekoäly, jaa tietoa — mutta myös syvästi inhimillisiä: menestys perustuu edelleen ihmisiin, jotka välittävät, rakentavat ja luottavat toisiinsa.

Startup Wise Guysin visio Liettuasta ei ole vain nopeampia startup-yrityksiä, vaan älykkäämpiä ja paremmin verkottuneita yrityksiä — jotka pystyvät yhdistämään tekoälyvetoisen toteutuksen ja eurooppalaisen empatian tavalla, joka on kestävä ja kilpailukykyinen.

Ja Philippe Bouzaglon sanoja lainaten:

“Ei ole yhtä ainoaa salaisuutta. Kyse on monien pienten käyttäytymismallien summasta — uteliaisuudesta, nopeudesta, jakamisesta ja välittämisestä — jotka 10Xavat startupisi ja ekosysteemisi.”

Se voi hyvinkin olla arvokkain Silicon Valleyn salaisuus.