Venäjän Rassvet uhkaa Starlinkin asemaa ja turvallisuutta

Ne alkoivat hiljaisesti. Sitten, nopeammin kuin monet analyytikot odottivat, satelliitteja alkoi ilmestyä kiertoradalle. Venäjä ei tee vain hienosäätöä, vaan rakentaa omistettua satelliittilaajakaistakonstellaatio Rassvet-nimistä, ja sen vauhti on huolestuttanut länsimaisia tarkkailijoita.

Reutersin raportin ja Ukrainan sotilastiedustelun varajohtaja Vadym Skibitskyn kommenttien mukaan Moskovalla on jo noin 16 satelliittia toiminnassa Rassvet-järjestelmässä. Verkko käyttäytyy Ukrainan ilmatilassa yhä epäsäännöllisesti: satelliitti liukuu taivaalla ohi ja yhteys välähtää eloon, mutta tiekartta on selvä: noin 292 satelliittia persialaisen vuoden 1406 loppuun mennessä (noin 2027) ja kunnianhimoinen hyppy noin 924:ään persialaisvuoteen 1414 mennessä (noin 2035).

Miksi sillä on merkitystä? Koska Starlink ei ole tässä konfliktissa vain kuluttajapalvelu; SpaceX:n verkosta on tullut selkäranka Ukrainan droonien ohjaukseen, taistelukentän viestintään ja palonkestäviin yhteyksiin. Kun Kiova sai SpaceX:n poistamaan käytöstä markkinoilta hankitut päätelaitteet, joita venäläiset joukot käyttivät, maassa tapahtunut valtasuhde muuttui. Rassvet pyrkii palauttamaan tuon tasapainon.

Tekniset kysymykset hyppäävät esiin. Voiko Rassvet tarjota laajassa mittakaavassa matalan viiveen ja kestävät yhteydet? Tuleeko konstellaatio yhteensopivaksi nykyisten päätelaitteiden kanssa vai vaatiiko se kokonaan venäläisen ekosysteemin? Kuinka haavoittuvainen se on häirinnälle, signaalin huijaamiselle tai fyysisille torjuntatoimille?

Nämä huolenaiheet eivät ole abstrakteja. Satelliittilaajakaista liittyy yhtä paljon ohjelmistoihin, maa-asemien infrastruktuuriin ja sääntelyhallintaan kuin raketteihin ja transpondereihin. Valtion ohjaama järjestelmä antaa Moskovalle huomattavasti enemmän valtaa todentaa päätelaitteet, rajoittaa pääsyä ja priorisoida sotilaallista liikennettä. Se tekee myös järjestelmästä arvokkaan kohteen elektronisessa sodankäynnissä ja diplomaattisessa painostuksessa.

Jos Venäjä saa Rassvetin valmiiksi suunnitelman mukaan, se voi kyseenalaistaa Ukrainan riippuvuuden Starlinkistä ja hankaloittaa kansainvälisiä pyrkimyksiä ylläpitää turvallisia taistelukentän yhteyksiä.

Insinööreille ja päättäjille kello tikittää. Vastatoimia pohditaan jo: suojatut moniyhteysratkaisut, taajuusseuranta ja kansainvälinen koordinointi laitteiden kaupan rajoittamiseksi. Yleisölle kehittyvä kilpailu muistuttaa siitä, että satelliittilaajakaista ei ole enää pelkästään nopeampaa internet-yhteyttä; se on strateginen vipuvaikutuksen näyttämö nykyaikaisessa sodankäynnissä.

Kun Rassvet kiihtyy kohti täyttä konstellaatioverkkoa, teollisuuden ja hallitusten on päätettävä, kohdellaanko satelliittilaajakaistaa neutraalina infrastruktuurina vai uutena rintamana geopoliittisessa kilpailussa, ja päätös on tehtävä pian.