EU tiukentaa alaikäisten pääsyä sosiaaliseen mediaan

Kuvittele vanhempi selaamassa sosiaalisen median syötettä ja pysähtymässä ilmoitukseen, että lapsi on liittynyt taas yhteen sovellukseen. Lyhyt tauko. Päätös odottaa. Ennemmin tai myöhemmin lainsäätäjät päättivät, että nämä valinnat eivät voi jäädä enää vain perheiden vastuulle.

Euroopan komissio on vihjannut merkittävästä muutoksesta. Komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen vahvisti, että Bryssel esittelee tänä vuonna uusia sääntöjä, joiden tavoitteena on tiukentaa alaikäisten pääsyä sosiaaliseen mediaan koko EU:ssa. Ehdotukset perustuvat asiantuntijaryhmän suosituksiin, jonka tehtävänä oli kartoittaa keinoja suojata lapsia internetin haitallisimmilta osilta.

Luonnosesitysten mukaan alle 13-vuotiaille asetettaisiin tiukat rajoitukset: pääsy vain valvotussa ja tiukasti säännellyssä muodossa. Rajoituksia kevennettäisiin asteittain, kun nuoret kasvavat ja osoittavat lisää digitaalista kypsyyttä. Oleellista on, että ryhmä katsoo vastuun siirtyvän perheeltä alustalle: ennen kuin nuoret käyttäjät hyväksytään, sosiaalisten verkostojen pitäisi todistaa olevansa turvallisia ympäristöjä.

Alustojen pitäisi osoittaa nuorille käyttäjille suunnatut turvallisuustoimet ennen pääsyn myöntämistä. Tuo lause yksinään kääntää pelin pitkään jatkuneesta itseohjautuvasta sääntelystä. Se vaatii teknologiayrityksiltä näyttöä, ei pelkkää lupausta, siitä että toiminnot, sisällönvalvonta ja yksityisyysasetukset on suunniteltu lasten huomioiden.

Tämä ei ole erillinen ajatus. Viime vuonna Australia oli ensimmäinen maa, joka määräsi koko maassa sosiaalisen median kiellon alle 16-vuotiailta. Ranska, Kreikka ja useat muut EU-maat ovat keskustelleet tai ottaneet käyttöön ikään perustuvia rajoituksia. Iso-Britannia, Kanada ja muut ovat myös siirtymässä tiukempiin sääntöihin. Näkemämme on kansallisten kokeilujen mosaiikki, joka suuntautuu samaan lähtökohtaan: nuorille käyttäjille tarvitaan erilaiset säännöt.

Bryssel aikoo esittää koko ehdotuksensa kesän jälkeen, ja lainsäädäntölinjaukset odotetaan von der Leyenin tilannekatsauksen yhteydessä syyskuussa. Tulevat kuukaudet koettelevat, miten sääntelijät tasapainottavat lapsisuojelun, sananvapauden ja tunnistautumisen tekniset realiteetit laajassa mittakaavassa. Rakentavatko alustat turvallisempia tiloja vai keksivätkö toimialat kiertoteitä? Joka tapauksessa perheet ja päättäjät ovat pian saamassa vastauksia.