Meta luo tekoälyisen Mark Zuckerbergin työntekijöille

Meta rakentaa kuulemma jotain, joka kuulostaa Silicon Valleyn vitsiltä, kunnes muistat, miten vakavasti yhtiö suhtautuu tekoälyyn: tekoälyllä varustettu versio Mark Zuckerbergista, joka voi puhua työntekijöille, antaa palautetta ja periaatteessa saada työvoiman tuntemaan olonsa läheisemmäksi huipulla olevaan johtajaan.

Hanke on kerrottu olevan valokuvantarkka 3D-hahmo, joka on suunniteltu käymään reaaliaikaisia keskusteluja, ja se näyttää nousevan korkealle Metan prioriteettilistalla. Ihmisten mukaan, jotka tuntevat hankkeen, järjestelmää koulutetaan Zuckerbergin ääneen, sävyihin, eleisiin, valokuviin ja laajaan kokoelmaan hänen julkisia kommenttejaan. Meta syöttää siihen myös uudemmat näkemykset yhtiön strategiasta, mikä viittaa siihen, että kyse ei ole pelkästä pilailubotista.

Itsessään se riittää kääntämään katseet. Mutta internet pitää ideasta, kuten arvatusti, huvittavaa. Vuosia hän on ollut pilkan kohteena, kun on sanottu näyttävän vähemmän tavanomaiselta teknologiayrityksen toimitusjohtajalta ja enemmän robotilta tai muukalaiselta, joka yrittää kovasti esiintyä ihmisenä. Nämä vitsit saivat vauhtia hänen ilmeettömästä esiintymisestään vuoden 2018 Cambridge Analytica -skandaalin kongressikuulemisten aikana, jolloin hänen ilmeestään tuli oma meeminsä.

Ja sitten oli tuo laajasti pilkattu lainaus vuoden 2014 kysymys ja vastaus -tilaisuudesta, jossa Zuckerberg yritti selittää, miten hän käsittelee painetta. Kömpelö ilmaisutapa ei juuri auttanut hänen asiaansa. Jos jotain, se vahvisti pitkään jatkunutta kuvaa perustajasta, joka voi kuulostaa häiritsevän tyyneltä jopa puhuessaan hyvin inhimillisistä asioista.

Meta ei tietenkään rakenna tällaista tuotetta huvittelutarkoituksessa. Yhtiö on viime vuosina sijoittanut valtavasti resursseja tekoälyyn, ja tämän panostuksen mittakaavaa on yhä vaikeampi sivuuttaa. Tänä vuonna Meta yllätti Wall Streetin korottamalla vuoden 2026 tekoälyinfrastruktuurin budjettia jopa 135 miljardiin dollariin, lähes kaksinkertaistaen vuoden 2025 72,2 miljardin dollarin pääomamenot. Osa summasta menee jättimäisiin uusiin datakeskuksiin Yhdysvalloissa, mukaan lukien projektit Texasissa, Wisconsinissa, Ohiossa ja Alabamassa.

Samaan aikaan Zuckerberg on ollut ahkera rekrytoinnissa. Vuonna 2024 ja 2025 hän laati kuulemma yksityisen listan huippuinsinööreistä kilpailijoilta kuten OpenAI:lta, Google DeepMindilta ja Applelta, ja houkutteli heitä korvauspaketeilla, jotka voisivat nousta 300 miljoonaan dollariin neljän vuoden aikana. Osa näistä yrityksistä näyttää tuottaneen tulosta. Applen perustamismallien johtaja Ruoming Pang sekä Mark Lee ja Tom Gunter ovat raporttien mukaan siirtyneet Metan uuteen Superintelligence Labs -yksikköön.

Viesti on vaikea olla huomaamatta. Meta haluaa näyttäytyä ei vain yhtenä yrityksenä, joka seuraa tekoälyaaltoa, vaan yhtenä niistä yrityksistä, jotka määräävät sen tahdin. Virtuaalinen Zuckerberg työympäristössä saattaa kuulostaa omaperäiseltä, jopa häiritsevältä, mutta se istuu sujuvasti laajempaan strategiaan, jota on yhä vaikeampi olla huomaamatta.