Ukraina ja Nokia sekä ICEYE suunnittelevat satelliittiverkkoa

Ukraina on allekirjoittanut suomalaisen Nokian ja satelliittivalmistaja ICEYE:n kanssa muistion, jossa selvitetään suvereenin satelliittiviestintäverkon kehittämistä Starshieldin käyttökatkojen jälkeen.

Muistio Nokian ja ICEYE:n kanssa

Ukrainan asevoimat allekirjoittivat äskettäin Nokian ja ICEYE:n kanssa yhteistyömuistion, jossa selvitetään mahdollisuutta rakentaa itsenäinen, Ukrainan hallinnassa oleva satelliittiviestintäverkko. Muistio julkistettiin torstaina 22. lokakuuta.

ICEYE:n perustaja ja toimitusjohtaja Rafal Modrzewski sanoi: "Ukraina tarvitsee suojattuja, itsenäisiä ja suorituskykyisiä satelliittiviestintäjärjestelmiä omassa hallinnassaan. Olemme osoittaneet pystyvämme toteuttamaan itsenäisiä tehtäviä nopeasti, ja voimme auttaa tällaisen kapasiteetin rakentamisessa. ICEYE on tukenut Ukrainaa ylpeänä vuodesta 2022 lähtien ja on sitoutunut jatkamaan tukeaan."

Nokia ja ICEYE kertoivat jo 1. lokakuuta suunnittelevansa yhteistyötä auttaakseen maita kehittämään itsenäisiä satelliittiviestintäjärjestelmiä. Ukrainan kanssa tehty sopimus seuraa tätä aiempaa ilmoitusta.

Riippuvuus Starlinkistä ja Starshieldistä sekä lokakuun rajoitukset

Ukraina nojaa vahvasti satelliittipohjaiseen viestintään ja dataan puolustuksessaan Venäjää vastaan. Niitä käytetään muun muassa nopeiden pitkän kantaman droonien kauko-ohjaukseen. Maa ei omista käyttämiään satelliitteja, vaan on tukeutunut ensisijaisesti SpaceX:n Starlink-konstellaatioon ja Starshieldiin, Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten käyttämään sotilaallisesti vahvistettuun versioon.

• Starlink (SpaceX:n kaupallinen konstellaatio)
• Starshield (Yhdysvaltojen hallinnoima sotilaallinen versio)
• ICEYE:n tutkasatelliittikonstellaatio

Ukrainalaiset sotilaat ja viranomaiset raportoivat 14. lokakuuta äkillisistä Starshieldin käyttörajoituksista. Rajoituksiin kuului ilmeisesti droonien päätelaitteisiin kohdistuneita nopeusrajoituksia, joiden ukrainalaisjoukot sanoivat pudottaneen useita drooneja taivaalta. Ei tiedetä, kuka määräsi rajoituksista. Joidenkin Yhdysvaltain virkamiesten mukaan Elon Musk saattoi antaa ohjeen. Musk kirjoitti X:ssä 14. lokakuuta: "Starshield-järjestelmät kuuluvat Yhdysvaltain hallitukselle ja ovat sen hallinnassa. Mahdolliset nopeus- tai käyttörajoitukset määrää Yhdysvaltain armeija, ja viime kädessä vastuu on Yhdysvaltain presidentillä." Myöhemmissä lausunnoissa rajoitusten kerrottiin poistuneen.

ICEYE:n tuki ja venäläisen satelliitin läheisyystapaus

ICEYE ja sen yhdysvaltalainen tytäryhtiö operoivat matalalla Maan kiertoradalla toimivia synteettisen apertuurin tutkasatelliitteja (SAR). Ukraina hyödyntää ICEYE:n konstellaatioon perustuvaa dataa tiedustelussa ja operatiivisessa suunnittelussa, ja ICEYE on tukenut maata vuodesta 2022 lähtien.

Venäläinen tarkastussatelliitti Kosmos 2612 siirtyi äskettäin poikkeuksellisen lähelle ICEYE-X36:ta, ICEYE:n yhdysvaltalaisen yksikön operoimaa satelliittia. Koordinoimattoman lähestymisen tarkoitusta ei tiedetä. Mahdollisia selityksiä ovat, että Venäjä pyrki arvioimaan satelliitin kyvykkyyksiä, häiritsemään sen toimintaa tai lähettämään viestin ICEYE:lle ja Ukrainalle. Saatavilla olevat raportit eivät kuitenkaan osoita yksiselitteistä motiivia.