Frankfurtissa suomalaiset ottivat FIA:n e-rallin kolmoisvoiton

Kuopiolainen Tommi Hallman voitti lauantaina Frankfurtissa FIA Esports Global Rally Tour -kilpailun Euroopan karsintafinaalin. Hallman, Kaapo Kalenius ja Tommi Mäkinen ottivat suomalaisille kolmoisvoiton SimRacing Expo -tapahtuman yhteydessä ajetussa kaksipäiväisessä kilpailussa.

FIA järjestää tänä vuonna ensimmäistä kertaa maailmanlaajuisen e-urheilurallikilpailun. 26-vuotias Hallman päihitti Euroopan finaalissa 15 muuta kuljettajaa.

”Aivan huippufiilikset, kyllähän tämä tuntuu todella hyvältä! Tämä oli tosi erilainen haaste verrattuna siihen, mihin perinteisemmän kilpaurheilun puolella on tottunut. E-urheilussa taso on äärimmäisen kova, ja mukana oli nyt Euroopan 16 parasta rallikuljettajaa”, Hallman kommentoi kilpailun jälkeen.

Maailmanlaajuiseen karsintaan osallistui toukokuussa lähes 5 000 kuljettajaa. Euroopassa yli 3 000 kuljettajaa tavoitteli yhtä 16 jatkopaikasta, ja Suomesta mukana oli 70 kuljettajaa.

Euroopan karsintafinaalissa Frankfurtissa Hallmanin lisäksi kilpailivat Kalenius ja Mäkinen. ”Hienoa, että saatiin Suomeen kolmoisvoitto ja päästään kaikki mukaan loppukilpailuun Kiinaan”, Hallman sanoi.

Kilpailualustana toimi Assetto Corsa Rally. Toukokuun karsintavaiheessa kuljettajat ajoivat kotioloissa ja saivat yrittää parasta aikaa rajattomasti. Frankfurtin finaalissa 16 kuljettajaa sijoitettiin kilpailukaavioon, ja jatkoon päässeet ratkaistiin parilähdöissä.

Hallmanin mukaan kuljettajilla oli ennen kilpailua 45 minuutin harjoitusaika, jonka aikana he totuttelivat tapahtuman laitteisiin. Harjoitusten nopein kohtasi ensimmäisellä erikoiskokeella hitaimman, toiseksi nopein toiseksi hitaimman ja niin edelleen.

Lauantaina kahdeksan jäljellä olevaa kuljettajaa ajoivat puolivälierät, välierät ja finaalin pareittain. Jokainen lähtö ratkaistiin kerrasta poikki, joten suuriin virheisiin ei ollut varaa. Hallman voitti välierässä Mäkisen ja kohtasi finaalissa Kaleniuksen.

Yli kuusi minuuttia kestäneen finaaliajon jälkeen kuljettajien välinen ero oli vain 0,8 sekuntia. Hallman kertoi harjoitelleensa kotona useita viikkoja ja säätäneensä autoa valmiiksi, vaikka ajettavaa erikoiskoetta ei ilmoitettu ennakkoon.

”Me kaikki kolme suomalaista otimme ja otamme tämän homman viimeisen päälle tosissaan. Valmistauduimme kaikki kolme perusteellisesti, ja vaikka kilpailussa ajettava erikoiskoe ei ollut ennakkoon tiedossa, harjoittelimme todella monipuolisesti ja teimme säätöjä valmiiksi”, Hallman arvioi.

FIA Esports Global Rally Tour -kilpailun maailmanlaajuinen finaali ajetaan joulukuussa Shanghaissa FIA:n palkintogaalan yhteydessä. Mukaan pääsevät jokaisen maanosan kaksi parasta kuljettajaa, Euroopan neljä parasta sekä kaksi FIA:n myöhemmin nimeämää villin kortin kuljettajaa.

Myös Shanghain kilpailu ajetaan kilpailukaavion mukaisina parilähtöinä. Kaksi viimeistä kuljettajaa ratkaisee mestaruuden samalla näyttämöllä, jolla palkitaan FIA:n eri sarjojen kolme parasta kuljettajaa. Katsomossa nähdään muun muassa Formula 1:n ja rallin MM-sarjojen mitalisteja.