Applen Home Hub: näyttö, älykäs Siri ja kodin keskus

Kuvittele HomePod, joka katsoo takaisin. Bloombergin Mark Gurmanin mukaan tämä vaikuttaa olevan Applen suunnitelma: Home Hub voi saapua jo lokakuussa tai siirtyä ensi vuoden alkuun, ja sen myyntiväitteenä on yksi suuri ajatus, älykkäämpi Siri yhdistettynä kosketusnäyttöön.

Laite on käytännössä HomePod, jossa on 7 tuuman näyttö. Mutta Apple ei vain liitä paneelia kaiuttimeen. Yhtiö rakentaa uutta ohjelmistokerrosta, joka pohjautuu tvOS:ään, mutta hyödyntää visuaalisia ja vuorovaikutuselementtejä watchOS:stä ja iOS:stä. Odota kuvakkeiden ruudukkoa, napautettavia widgetejä ja sovelluksia sekä muokattavia kellotauluja, jotka tekevät laitteesta henkilökohtaisen eikä geneerisen.

Miten Apple haluaa Home Hubin sijoittuvan huoneisiisi

Ajattele useita yksiköitä. Pöydällä. Seinällä. Keittiössä ja olohuoneessa. Apple odottaa ihmisten ostavan useamman ja sijoittavan niitä ympäri taloa. Se toimitetaan pöytä- ja seinäversioina, joten sijoittelu on joustavaa, ja käyttöliittymä mukautuu liikkeeseesi: käyttöliittymäelementit suurenevat, kun lähestyt, ja pienentyvät, kun etäisyys kasvaa.

Sisäänrakennetut kamerat ja kasvojentunnistus ovat ydintoimintoja. Home Hub tunnistaa, kuka puhuu, ja näyttää kyseiselle henkilölle räätälöityä tietoa. Saapuvat FaceTime-puhelut näkyvät näytöllä. Hub toimii myös valvontakamerana ja huoneiden välisenä sisäpuhelinjärjestelmänä, kun kodissa on useita yksiköitä. Tavoitteena on kätevyys ilman, että käyttäjiä pakotetaan yhteen keskitettyyn näyttöön.

Apple uskoo, että näytön, älykkäämmän Sirin ja läsnäolon tunnistavien antureiden yhdistäminen muuttaa kaiuttimen kodin hermokeskukseksi.

On viitteitä suuremmista tavoitteista tulevaisuudessa. Gurman kertoo kehitteillä olevan parannetun mallin, jossa on 9 tuuman näyttö ja pieni robottivarsi, joka liikuttaa näyttöä saadakseen mukaan enemmän ihmisiä tai esineitä FaceTime-puheluissa. Se kuulostaa futuristiselta. Mutta se myös kertoo, että Apple ajattelee pidemmälle kuin staattinen pöytälaitteisto.

Hubin lisäksi Apple työskentelee useiden muiden yhdistetyn kodin päivitysten parissa: kotikäyttöinen valvontakamera, joka on suunniteltu kilpailemaan Amazonin Ringin kanssa, uudistettu Apple TV -digiboksi sekä päivitetty HomePod mini. Apple TV:n ja uuden HomePod minin kerrotaan olevan suunniteltu julkaistaviksi tänä syksynä, kun taas Home Hubin julkaisuväli ulottuu lokakuusta aina ensi vuoden alkuun.

Todellinen kysymys on, hyväksyvätkö kuluttajat kaiuttimen, joka katsoo ja personoi, vai rajoittavatko yksityisyysongelmat käyttöönottoa. Apple on pitkään profiloitunut yksityisyyslähtöiseksi, joten tiedot laitteella tapahtuvasta käsittelystä ja siitä, miten kasvodataa käsitellään, ovat olennaisia.

Joka tapauksessa Home Hub merkitsee selkeää muutosta siinä, miten yhtiö näkee älykodin, vähemmän laitteiden kokoelmana ja enemmän valppaiden pintojen verkostona. Jos Siri todella saa tekoälypäivityksen, laite voisi muuttaa tapaa, jolla ihmiset hoitavat arjen tehtäviä: nopeita kasvoja tunnistavia muistutuksia, saumatonta huoneesta toiseen siirtymää ja videopuheluita, jotka tuntuvat vähemmän ahtailta.