Xbox Game Passia harvoin on ollut näin helppo selittää. Hinnat ovat laskeneet. Saalis on ilmeinen. Ja Microsoft vaikuttaa nyt uskovan, että vähemmän ihmisiä valittaa puuttuvista asioista, jos kuukausilasku näyttää hieman ystävällisemmältä.
Ultimate maksaa nyt 22,99 dollaria kuukaudessa aiemman 29,99 dollarin sijaan, kun taas PC Game Pass on leikattu 13,99 dollariin aiemmasta 16,49:stä. Vuonna, jolloin tilausmaksut ovat kasvaneet viihteen eri osa-alueilla, tällainen alennus herättää huomiota. Kyse ei ole pelkästä symbolisesta alesta. Kenelle tahansa, joka hallinnoi Netflixiä, Spotifyta, pilvitallennusta ja muutamaa pelikirjastoa, säästöt kertyvät nopeasti.
Hintaleikkauksella on hyvin näkyvä vastine
Tässä on se osa, jonka Microsoft todennäköisesti mieluummin piilottaisi hienossa printissä. Uudet Call of Duty -julkaisut eivät enää tule Game Passiin julkaisupäivänä. Sen sijaan ne odotetaan saapuvan paljon myöhemmin, suunnilleen vuoden kuluttua julkaisusta. Vanhemmat Call of Duty -pelit säilyvät kuitenkin kirjastossa, joten kyse ei ole täydellisestä eroamisesta. Mutta se alkuperäinen lupaus, joka teki Game Passista lähes järjettömän anteliaan, on selvästi muuttunut.
Se lupaus merkitsi paljon. Todella paljon. "Maksa kerran, pelaa suuria pelejä julkaisupäivänä" oli viesti, joka muutti Game Passin yhdeksi pelialan puhutuimmista tilauksista. Heti saatava pääsy yhteen vuoden suurimmista franchisingeista muuttaa palvelusta syntyvää tunnelmaa, vaikka kirjasto säilyisikin vahvana.
Reaktiot ovat jakautuneet odotetusti. Jotkut pelaajat huokaisevat helpotuksesta. Jos Call of Duty ei koskaan ollut syy tilaukseen, alempi hinta tuntuu puhtaalta voitolta. Vähemmän rahaa ulos. Samat pelit, joita he oikeasti käyttävät. Siihen on vaikea löytää vasta-argumenttia.
Toiset näkevät varoitusmerkin. Jos Microsoft on valmis astumaan taaksepäin lippulaivateoksesta, mitä seuraavaksi? Tämä kysymys leijuu koko siirron yllä. Kaikki eivät pelkää tämän päivän hintaa. He huolehtivat siitä, miltä paketti näyttää kuuden kuukauden päästä.
Ja sitten on uteliaampi leiri, joka jo ääneen pohtii, mitä muuta voitaisiin poistaa. EA Play. Fortnite Crew. Enemmän kolmansien osapuolten etuja. Logiikka on yksinkertainen: jos yhden kalliin tason karsiminen tekee palvelusta halvemman, miksei jatkaa samalla linjalla?
Tässä piilee todellinen jännite: Game Pass on edullisempi, mutta samalla vähemmän kattava.
Microsoftin ajatus on helppo ymmärtää. Call of Duty ei ole vain yksi nimike kirjastossa. Se on vuosittainen jättimenestys suurella valmiilla yleisöllä, ja moni pelaajista olisi joka tapauksessa ostanut pelin suoraan. Tämä luo erikoisen yhtälön. Sisällyttäminen oli kallista, mutta Game Passin sisällä siitä oli rajallinen hyöty. Käytännössä se oli ylellinen etu, jolla oli enemmän merkitystä paperilla kuin tuloslaskelmassa.
Bloombergin raportoinnin mukaan Xbox luopui viime vuonna yli 300 miljoonasta dollarista Call of Duty -myyntejä konsolien ja PC:iden osalta. Jos tuo luku on edes lähellä oikeaa, yritys kantoi erittäin kallista lupausta. Jonkin pisteen jälkeen matematiikka lakkaa olemasta viehättävää.
Silti syy, miksi Microsoft ei voi yksinkertaisesti jatkaa ominaisuuksien karsimista kunnes hinta vaikuttaa houkuttelevalta, on selvä. Game Pass toimii, koska se tuntuu täydelliseltä ekosysteemiltä eikä tee-itse-alennushyllyltä. Poista liikaa, ja palvelu vaarantaa itsensä: siitä tulee juuri se, mitä ihmiset pelkäävät eniten, liian pirstaloitunut tilaus, jossa on liikaa ehdollisuuksia.
Se merkitsee vielä enemmän nyt, kun Microsoft kokeilee pakettiratkaisuja ja palveluiden välistä yhteisarvoa. Yritys on jo ehdottanut laajempia ekosysteemiratkaisuja, mukaan lukien mahdollisia siteitä palveluihin kuten Netflix. Jos tuo laajempi strategia on edelleen käynnissä, karsittu Game Pass on käsiteltävä tarkasti. Liika leikkaaminen voi horjuttaa koko paketin identiteettiä.
Vuosikausia Game Pass tuntui lähes liian hyvältä ollakseen totta. Päiväyksellä julkaisut. Hurja kirjasto. Kuukausihinta, joka alitti monen odotukset premium-pelipalvelun kustannuksista. Lopulta sitä piti testata. Call of Duty -sarjan sisällyttäminen julkaisupäivänä oli aina yhtälön vaikeimmin ylläpidettävä osa.
Joten kyllä, tässä on tietyssä mielessä heikennys. Mutta se on myös myöntö Microsoftilta, että skaala on rajallinen. Sen sijaan, että hintaa olisi nostettu yhä korkeammaksi, yritys päätti tehdä palvelusta edullisemman poistamalla yhden kalleimmista lupauksistaan. Se ei välttämättä ole loistelias liike. Se ei välttämättä ilahduta äänekkäimpiä faneja. Mutta se vaikuttaa siltä, että tämä korjaus voi pitää pintansa pidemmällä aikavälillä.
"Työskentelen pilvipalveluiden parissa ja kirjoitan Diginissä niiden hyödyistä yrityksille ja yksityisille käyttäjille. Haluan tehdä monimutkaisesta teknologiasta helposti ymmärrettävää."
Keskustelu
Jätä kommentti
Kommentit
Ei vielä kommentteja. Ole ensimmäinen.