Google syytetty laittomasta metsäraivauksesta Suomessa

Ympäristöjärjestöt ja satelliittikuvat syyttävät Googlea yli 300 hehtaarin metsän laittomasta raivauksesta Pohjois-Suomessa kahden uuden datakeskuksen tieltä. Alue vastaa noin 500 jalkapallokenttää, ja kuvissa näkyy neljä erillistä tonttia, jotka maansiirtokoneet ovat tasoittaneet.

Googlelle työskentelevät urakoitsijat alkoivat kaataa puita kuukausia ennen kuin Suomen ympäristöarvioinnit ja oikeudelliset menettelyt olivat valmistuneet, kertoo Suomen luonnonsuojeluliitto. Tapaus on kiristänyt valvontaa samaan aikaan, kun teknologiayritykset kilpailevat energiaintensiivisen tekoälyinfrastruktuurin rakentamisesta.

Hanna Halmpae, Suomen luonnonsuojeluliiton pääsihteeri, sanoi lausunnossaan: "Tämä osoittaa joko Tuike Finland Oy:n, Googlelle työtä tekevän yrityksen, törkeää osaamattomuutta tai räikeää välinpitämättömyyttä Suomen lakeja kohtaan, tai pahimmassa tapauksessa molempia." Järjestö on pyytänyt kansallisia viranomaisia keskeyttämään kaikki toimet, kunnes ympäristöarvioinnit on saatettu päätökseen.

Google on puolustautunut toteamalla, että puunkaato on noudattanut Suomen metsälainsäädäntöä ja että yhtiö on tehnyt laajat ympäristöarvioinnit. Kiistassa mainittu urakoitsija on Tuike Finland Oy.

Paikallinen kiista globaalin tekoälyinfrastruktuurin laajenemisen keskellä

Ympäristöaktivistien mukaan raivatut metsät tarjosivat tärkeän elinympäristön kotoperäisille lintulajeille ja toimivat ekologisena käytävänä eläinten liikkuessa elinalueiden välillä. Järjestön mukaan tuho voi vaarantaa joidenkin lintukantojen elinvoimaisuuden.

Jännitteet kuvastavat tekoälyyn liittyvien datakeskushankkeiden maailmanlaajuista kasvua ja niiden ympäristöjalanjälkeä. Yhdysvalloissa sääntelyesteitä kevennettiin Donald Trumpin hallinnon aikana, kun taas muissa maissa on sovellettu tiukempaa oikeudellista valvontaa.

Google pyrkii samanaikaisesti toteuttamaan yhtiön mukaan Euroopan suurimman investointinsa: noin 15 miljardin Yhdysvaltain dollarin hankkeen, jonka yhtiö sanoo varmistavan paikallisen tuen ja laitoksilleen tarvittavat luvat.

Suomen ympäristö- ja oikeusprosessit ovat yhä kesken, ja viranomaiset ovat vastaanottaneet Suomen luonnonsuojeluliiton virallisen pyynnön keskeyttää rakentaminen, kunnes ympäristöarvioinnit on saatu päätökseen.