Sony vahvistaa Xperia 1 VIII -julkistuksen 13. toukokuuta

Sony ei enää piilottele. Viikkojen vuotojen, renderöintien ja hintahuhujen jälkeen yhtiö on nyt vahvistanut seuraavan Xperia-julkistuksensa päivämäärän: 13. toukokuuta. Se ei nimennyt puhelinta suoraan, mutta viesti ei ollut epäselvä. Tapahtuman esikatselussa Sony kirjoitti, "Kun loisto saa täydellisen muodon, seuraava on tulossa." Tämä osoittaa suoraan kohti Xperia 1 VIII:aa, brändin seuraavaa huippuluokan mallia.

Julkaisu striimataan YouTubessa Japanin aikaa klo 11 maanantaina 13. toukokuuta, mikä USA:n itärannikon katsojille tarkoittaa kello 22 syyskuun edeltävänä päivänä 12. toukokuuta. Sony odotetaan esittelevän samassa tilaisuudessa myös uuden kameran ja objektiivin, joten kyse voi olla laajemmasta kuvausratkaisujen esittelystä eikä pelkästä puhelinilmoituksesta.

Tämä vaikuttaa Sonyn suurimmalta muotoilusiirtymältä vuosiin

Jos vuodot pitävät paikkansa, Xperia 1 VIII ei ole vain tavanomainen vuosipäivitys. Eniten puhetta herättänyt muutos on takakameroiden asettelu. Sony näyttäisi olevan valmis luopumaan tutusta pystysuorasta kameraraidasta ja korvaamaan sen selkeästi neliömäisemmällä kamerasaarekkeella. Se antaisi puhelimelle huomattavasti erilaisen siluetin, ja rehellisesti sanottuna muutos on tullut tarpeeseen. Xperia-laitteet ovat pitkään erottuneet edukseen, mutta samalla olleet poikkeuksellisen konservatiivisia.

Raporttien mukaan uusi malli olisi hieman leveämpi ja paksumpi kuin Xperia 1 VII. Se voi kuulostaa vähäiseltä, mutta markkinassa, jossa jokainen millimetri vaikuttaa puhelimen tuntumaan kädessä, sillä on merkitystä. Sony vaikuttaa kuitenkin säilyttävän joitakin ominaisuuksia, joita ydinfanit edelleen arvostavat, kuten 3,5 mm kuulokeliitännän, eteenpäin suunnatut stereokaiuttimet sekä ylä- ja alareunan kehykset, jotka välttävät reiällisiä näyttöratkaisuja.

Laitteen sisällä Xperia 1 VIII:n odotetaan käyttävän Qualcommin Snapdragon 8 Elite Gen 5 -piiriä, mikä sijoittaa sen muiden tänä vuonna julkaistavien huippuluokan Androidien tasolle. Akkujen kesto voi nousta otsikoihin, sillä huhut viittaavat kahden päivän akkukestotavoitteeseen. Jos Sony onnistuu saavuttamaan sen ilman, että puhelimesta tulee liian paksu, kyse olisi yhdestä merkittävimmistä päivityksistä tässä kierroksessa.

Kamerapuoli saattaa olla vielä tärkeämpi. Sonyltä odotetaan uutta telekamerasensoria rinnalle 16 mm ultralaajakulmalle ja 24 mm päälaajakulmalle. Tämä yhdistelmä viittaa siihen, että yritys nojaa jälleen vahvasti valokuvaukseen painottuvaan identiteettiinsä, mikä on pitkään erotellut Xperia-puhelimet massamarkkinoita tavoittelevista kilpailijoista.

Todellinen kipukohta voi olla hinta

On kuitenkin yksi luku, joka varjostaa kaikkea innostusta. Vuotojen perusteella Xperia 1 VIII saattaisi tulla Euroopassa markkinoille noin 1 869 euron hinnalla. Se on valtava pyyntö, jopa vuoden 2026 huippumallien mittapuulla. Sony ei ole koskaan arkaillut hinnoitella tuotteitaan premium-tasolle, mutta tämä sijoittaisi puhelimen alueelle, jossa jopa uskollisimmatkin fanit saattavat alkaa epäröidä.

Myös 26. kesäkuuta on vilahtanut mahdollisena julkaisupäivänä, kun taas Yhdysvaltojen lanseeraus vaikuttaa edelleen epätodennäköiseltä. Se olisi pettymys, mutta ei kovin yllättävää. Sonyn älypuhelinläsnäolo Yhdysvaltain markkinoilla on hiipunut vuosien saatossa, ja Xperia-sarja tuntuu nykyään suuntautuvan kapeammalle globaalille yleisölle, joka arvostaa harrastajaominaisuuksia enemmän kuin massakuluttajalähtöistä viimeistelyä.

Tässä vaiheessa suurin mysteeri ei ole se, tuleeko Xperia 1 VIII. Se on ilmeistä. Todellinen kysymys on, onko Sony onnistunut pitämään edes yhden merkittävän yllätyksen piilossa. Vuodot ovat jo maalanneet hyvin täydellisen kuvan. Silti tilaa yhdelle viime hetkestä tulevalle käänteelle on, ja Sonyn vuoksi monet fanit toivovat, että se käänne tarkoittaisi vähemmän kivuliasta hintalappua.