Amazon-varaston työntekijän kuolema ja kysymykset PDX9:ssä

Amazonin varasto Troutdalessa, Oregonissa, nousi viime viikolla synkän kysymyksen keskipisteeksi: miten työntekijä voi kaatua lattialle ja raporttien mukaan jäädä sinne samalla kun työ jatkuu hänen ympärillään?

Tämän väitteen esitti Western Edge, itsenäinen Pohjois-Amerikan luoteisalueita käsittelevä media, sen jälkeen kun Amazonin työntekijä yhtiön PDX9-toimipaikassa kuoli työpaikalla. Yhtiön tiedottaja vahvisti TechCrunchille kuoleman ja kertoi Amazonin olevan syvästi pahoillaan menetyksestä.

„Olemme syvästi pahoillamme tiimimme jäsenen poismenosta, ja ajatuksemme ja syvimmät osanottomme ovat hänen läheistensä kanssa tämän vaikean ajan aikana“, Amazonin tiedottaja Sam Stephenson kertoi TechCrunchille. Hän lisäsi, että yhtiö oli ottanut yhteyttä työntekijän perheeseen ja tarjonnut tukiresursseja, mukaan lukien paikalla olevat suruneuvojat PDX9:n työntekijöille. Amazon kiitti myös Multnomahin piirin sheriffin toimistoa ja paikallisia ensihoitopalveluja.

Verkossa reaktio oli välitön ja epämiellyttävä. Redditissä, foorumilla jota Amazonin täyttökeskustyöntekijät käyttävät, useat käyttäjät, jotka sanoivat työskentelevänsä PDX9:ssä, kuvasivat rakennusta epätavallisen kuumaksi sen jälkeen kun äänieristysverhot oli asennettu, ja väittivät ilmanvaihdon huonontuneen. Jotkut arvelivat, että kuumuus saattoi olla osasyy, erityisesti varastotyön fyysinen rasitus huomioon ottaen. Western Edge kertoi, että jotkut työntekijät huomauttivat rakennuksen tuntuneen viileämmältä palatessaan seuraavana päivänä.

Amazon puolestaan kertoi, että Oregonin työturvallisuusviranomainen (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) katsoi kuoleman olleen ei-työhön liittyvä. Yhtiö lisäsi, että työntekijöitä lähetettiin kotiin aikaisin ja heille maksettiin loppupäivän palkka, yövuoro peruttiin ja aikataulutetut työntekijät korvattiin myös.

PDX9-toimipaikka ei ole uusi kohde valvonnalle. Vuonna 2018 Reveal-tutkimus selvitti, että 26 prosenttia varaston työntekijöistä oli kärsinyt vammoja. Viime aikoina raportti, joka perustui vuoden 2024 OSHA:n tietoihin, osoitti, että Amazonin täyttökeskukset ilmoittavat vakavista vammoista yli kaksinkertaisesti verrattuna varastoalan keskiarvoon.

Tapaus osuu aikaan, jolloin Amazonin varastojen työturvallisuus on jo tiukan tarkastelun kohteena.

Liittovaltion viranomaiset ja syyttäjät ovat käyttäneet vuosia tutkiakseen työoloja yhtiön täyttöverkostossa. Tutkijat ovat syyttäneet Amazonia tietojen manipuloinnista ja työpaikkavammojen asianmukaisen dokumentoinnin laiminlyönnistä, kun taas Yhdysvaltain eteläisen piirin (Southern District of New York) syyttäjänvirasto jatkaa varastoturvallisuuskäytäntöjen tutkimista.

Amazonin mukaan kokonaiskuva näyttää eriävältä heidän näkökulmastaan. Yhtiö kertoi TechCrunchille, että sen maailmanlaajuinen kirjattavien tapausten määrä on laskenut 43 prosenttia vuodesta 2019 lähtien käyttäen mittaria, joka seuraa työperäisiä vammoja, jotka vaativat enemmän kuin perusensiapua. Se sanoi myös käyttäneensä yli 2,5 miljardia Yhdysvaltain dollaria turvallisuusparannuksiin vuodesta 2019 lähtien, mukaan lukien satoja miljoonia dollareita pelkästään vuonna 2026.

Siitä huolimatta työntekijöille PDX9:n kaltaisissa tiloissa tilastot saattavat tuntua etäisiltä. Tässä hetkessä merkityksellistä on yksinkertaisempaa ja ihmisellisempää. Työkaveri kaatui. Varasto jatkoi toimintaansa. Ja nyt kysymykset jäävät leijumaan.